Monederos y seguridad
Clave pública
El dato derivado de la clave privada que permite a cualquiera comprobar una firma sin conocer el secreto que la generó.
La clave pública se obtiene de la clave privada mediante una operación que no se puede invertir: con la privada se calcula la pública en un instante, y con la pública no hay forma practicable de recuperar la privada. De la clave pública se deriva a su vez la dirección.
Su función es la verificación. Cuando firmas una operación, cualquier nodo de la red puede comprobar con tu clave pública que la firma corresponde a esa clave y a ese mensaje exacto, sin conocer tu secreto y sin que ninguna autoridad tenga que dar fe. Ese es el mecanismo que permite que desconocidos acepten una orden de pago sin intermediario.
Como concepto es el mismo que hay detrás del candado de una web o de un correo firmado: criptografía asimétrica, con una parte que se guarda y otra que se reparte. Lo único específico aquí es que la parte que se guarda no la custodia una empresa por ti, salvo que uses un servicio con custodia.